Мечты  о  большой  рыбе  всегда  будут  у  всех  рыбаков,  без  исключения,  доминирующими.  Вот  только  один  вопрос:  насколько  большой  должна  быть  добытая  рыба?  Кто  жаждет  щуку  на  пару  кило. Кто  - тайменя  на  20  килограмм.


А  кто  мечтает  добыть  арапайму  на  берегах  Амазонки,  весом  за  100  килограмм. У  каждого  из  нас  свой  рыбный  предел,  измеряющийся  килограммами,  но  хочу  я  заметить,  что  два,  двадцать  и  даже  сто  килограмм -  это  ещё  не  вечер.  Потому  что  есть  рыбки,  вес  которых  измеряется  многими  тоннами.

 
И  это  тоже  рыбалка.  Рыбалка,  организацией  которой  занимался  весь  бывший  СССР.  Рыбалка,  о  которой  слышали  все,  и  на  которую  теперь  попасть  невозможно. И  я  в  курсе,  что  киты  и  рыбы  относятся  к  разным  классам, но...

Киты  всегда  казались  людям  каким – то  невероятным  чудом.  Даже  сегодня  голубой  кит  больше  самого  большого  доисторического  звероящера  брахиозавра.  А  тот  ящер,  если  верить  учёным  мужам,  имел  такой  внушительный  рост,  что без  труда  мог  заглянуть  к  сегодняшним  жильцам  на  пятый  этаж.


Чтобы  получить  наглядное  представление  о  размерах  самого  большого  современного  животного,  не  обязательно  подаваться  в  китобои.  Мне  известны,  по  крайней  мере,  два  таких  способа.  Первый:  помните,  как  в  сказке:  «Чудо – юдо – Рыба  кит».  А  теперь  вбейте  в  землю  маленький  колышек  и,  отсчитав  от  него  30  шагов  в  понравившуюся  вам  строну,  вбейте  второй -  это  и  будет  длина  пресловутой   « Чуды – юды -  Рыбы – кит».  

Этот  вариант  хорош  для  тех,  кто  не  может  обзавестись  китом.  Такое  случается  в  жизни  сплошь  и  рядом.  А  вот  если  кит  имеется  в  личном  пользовании,  тогда  второй  вариант  может  получится  более  наглядным.  Надо  лишь  поставить  кита  на  голову  возле  многоэтажки,  тогда  его  хвост  аккурат  будет  находиться  около  10  этажа.


Когда – то  жизнь  зародилась  в  воде,  а  потом  уже  вышла  наружу.  Нам  твердят  об  этом  с  «киндеров».  Но  появление  китов -  само  по  себе,  великая  тайна.  Кто – то,  вышедший  на  твёрдую  сушу,  на  ней  и  остался.  Кто – то  ещё  продолжает  находиться  в  раздумье.  Бегемот,  тот  вообще  почему – то  остановился  на  полпути.  Забавно,  но  он -  ближайшее  к  китам  животное? 

Киты  же  передумали  и  вернулись  обратно  в  океан,  сохранив,  при  этом  память  о  земле.  Их  сегодняшние  плавники  имеют  кости.  И  эти  кости  в  районе  плавников  удивительно  напоминают  сухопутные  лапы.  И  когда – то  эти  лапы  ох  как  были  ему  нужны…




Чудовище  неподвижно  лежит  в  полводы  среди  мангровых  зарослей.  Не  имея  ушей,  оно  умеет  слышать,  прикладывая  нижнюю  свою  челюсть  к  земле  если  почувствовало,  что  к  водопою  подходит  подходящий  по  размерам  зверь.  Что – то  подсказывало  ему,  что  это  древняя  лошадь.  Несколько  незаметных  толчков  задними  ногами  и  энергичный  бросок.  Мощные  зубы  впиваются  в  тело  жертвы,  а  зверь,  привычно  пятясь,  уходит  обратно  под  воду.  Когда  крепко  зажатое  в  челюстях  животное  перестало  биться,  хищ-ник  выполз  на  берег,  чтобы  начать  трапезу  на  твёрдой  земле.  На  первый  взгляд  чудовище  походило  на  крокодила:  с  короткими  ногами,  массивным  хвостом,  длинной  вытянутой  мордой  и  высоко  посаженными,  выступающими  над  поверхностью  головы  глазами.  Однако  его  тело  покрывали  не  пластинки  панциря,  а,  пусть  не  густая,  но  все  таки  шерсть.  Ноги  заканчивались  когтями,  а  зубы…   это  были  зубы  настоящего  зверя.

Всё  вышесказанное  великолепно  дополняет  красочный  почтовый  блок  небольшого  островного  архипелага,  что  в  Гвинейском  заливе  Атлантического  океана:  Сан-Томе  и  Принсипи,  посвящённый  великим  натуралистам.  В  его  нижнем  левом  углу  зверь  под  именем  амбулоцетус.  В  представлении  палеонтологов   так  выглядел  ранний  предок  китов.  Даже  его  мудрёное  название  переводится,  на  удивление,  легко  и  просто:  «ходящий  кит».


По  неизвестным  нам  причинам,  в  экспериментальной  лаборатории  матушки – природы  динозаврам  было  позволено  умереть.  А  вот  с  амбулоцетусами  решили  продолжить  экспериментировать.  И  длилось  это  около  70  миллионов  лет,  чтобы  сформировать  и  приспособить  к  жизни  в  море  наземных  предков  китов.  Такова  одна  из  основных  версий  появления  современных  китов,  что  на  этом  почтовом  блоке.


Сорвав  джекпот  эволюции,  из  доисторических  болот  и  озёр  китам  велено  было  перебраться  в  океан.   Решение  оказалось  удачным,  и  вскоре  новоиспечённые    амбулоцетусы  почувствовали  себя  на  новом  месте  настоящими  королями.

                   
Трудно  даже  себе  представить,  сколько  задач  пришлось  решить  Создателю,  чтобы  создать  вот  такой  многотонный,  сложный,  великолепно  сбалансированный  и  удивительно  приспособленный  к  обитанию  в  плотной  и  постоянно  подвижной  среде  живой  «механизм»,  к  тому  же,  прекрасно  владеющий  своим  телом.  Несомненно,  киты -  вершина  «конструкторской  мысли»  Природы.


И  она  любовалась  плодами  своего  труда.  Все  обитатели  морских  пучин  были  послушны  воле  китов.  Магнитные  линии,  которые  они  чувствуют  лучше  перелётных  птиц,  помогают  определить  им  направление  пути. Холодные  и  тёплые  течения  подсказывают,  где  лучше  искать  пищу,  куда  идти  зимой  и  где  лучше  отдохнуть  летом,  нежась  в  тёплых  водах  под  лучами  добродушного  солнца.

 
Считалось,  и  это  записано  в  старинных  рукописях,  что  «рыба  эта  живёт  «чисто»,  ибо  она  не  ест  никакой  пищи,  кроме  темноты  и  дождя,  падающих  в  море.  И  когда  кита  ловят  и  вскрывают  его  внутренности,  то  в  желудке  у  него  находят  ничего  нечистого,  как  это  бывает,  если  разрезать  другую  рыбу.  У  кита  желудок  чистый  и  пустой.  Он  не  может  широко  открыть  рот,  так  как  когда  рот  открыт,  ус,  который  там  растёт,  поднимается,  и  это  часто  становится  причиной  смерти  кита,  ибо  рот  он  уже  закрыть  не  может», -  утверждают  они. 

Человек,  появившийся  много  позже  и  считающий  себя  венцом  творения,  не  получил  и  десятой  доли  того,  чем  была  одарена  большая  семья  китов. Они  смело  бороздили    океаны  всех  континентов,  кормясь  то  в  холодных  глубинах  Антарктики,  то  на  тёплых  отмелях  Европы.  Они  знают  скрытые  проходы  из  вод  Тихого  океана  в  Атлантический, недоступные  даже  сегодня  судам  могущественного  племени  людей.


Жизнь  китов,  от  рождения  до  смерти,  происходит  в  толще  воды,  куда  ещё  долго  не  проникнет  взгляд  человека.  На  поверхности  моря  киты  появляются  лишь  для  того,  чтобы  глотнуть  воздуха.  Или,  что  можно  увидеть  ещё  реже,  лежат,  отдыхая  после  сильных  штормов.  Непонятная,  скрытная  жизнь,  причудливые  формы  тела,  огромная  сила  и  мощь.  Кто  это?  Гигантские  рыбы?

«Это  чудовища,  морские  дьяволы!» -  так  думали  наши  далёкие  предки.  Вид  такой  горы  мяса,  десятков  тонн  живой  подвижной  плоти,  производит  на  человека  и  сегодня  потрясающее  впечатление.


В  минувшие  века  они  повергали  древних  мореплавателей  в  суеверный  ужас,  становясь  героями  многих  легенд  и  жутких  историй.  Их  буйные  рассказы  переходили  из  уст  в  уста  всех  народов  без  исключения,  связанных,  так  или  иначе,  с  жизнью  моря.  Тем  более,  что  основания  для  фантастических  сказок  были:  в  те  далёкие  времена  люди  чаще,  чем  в  наши  дни,  встречали  китов.


«… по  пути  видели  чёрных  рыб  невероятной  величины,  превосходивших  в  несколько  раз  длину  нашего  корабля.  Эти  рыбы  выставляли  над  поверхностью  свои  гладкие   спины,  похожие  на  острова  из  чёрного  гранита,  громко  сопели,  выбрасывали  фонтаны  воды  и  разбивали  воду  чудовищными  хвостами», -  это  записано  в  путевом  журнале Франсиско  Фернандесом  де  Короба,  в  1517  году  открывшем  для  европейцев  край  непуганых  индейцев  Мексики.

Рассказы  очевидцев,  богато  приукрашенные  фантазией  и  готовых  поклясться  на  Библии,  не  могли  не  вселить  в  души  неопытных  мореходов  благоговейного  страха,  о  китах – людоедах.

«И  встречалась  между  ними  огромная  рыба», -  писали  древние:  «Когда  поднималась  она  над  водой,  словно  колонна,  то  делалась  выше  корабельных  мачт,  изрыгая  такие  громадные  и  мощные  потоки  воды,  которые  могли  разрушить  или  потопить  судно».

 
Все  китообразные, из  отряда  ли  зубатых  или  из  усатых -  удивительные  животные.  Среди  них  встречаются  настоящие  уникумы.  Но  даже  между  последними,  особняком  стоит  кашалот.  Он  получился  самый  «самый».  У  него  самые  большие  зубы,  появляющиеся  лишь  в  возрасте  девяти  лет.


Укус -  одна  из  базовых  механик  нападения  и  защиты  в  животном  мире.  Даже  человек  может  кусаться  крайне  болезненно,  а  ведь  это  совсем  не  наша  «специализация».
                                      
Возьмём  льва.  Как  ни  странно,  укус  «царя  зверей»  считается  не  самым  сильным,  если  сравнивать  его  с  другими  представителями  больших  кошек.  Тем  не  менее,  его  вполне  достаточно,  чтобы  удерживать  свою  добычу.

Или  гиппопотам.  Удивительно,  но  многие  всё  ещё  считают  бегемотов  добродушными  увальнями  из  детских  книжек.  На  самом  деле  это  одни  из  опаснейших  животных  с  невероятной  агрессией.  Им  ничего  не  стоит  убить  не  только  льва,  но  и  крокодилу  может  от  него  не поздоровиться,  что  уж  говорить  о  попавшемся  на  его  зуб  человеке.

Нильские  крокодилы -  те  самые  «большие  злые  крокодилы»,  из – за  которых  детям,  да  и  не  только  им,  не  стоит  ходить  гулять  в  Африку.  Будучи  не  самым  крупным  в  своём  семействе,  он  с  лихвой  компенсирует  это  поистине  чудовищной  силой  своих  челюстей.  Матёрый  нильский  «крок»  с  удовольствием  пообедает  взрослым  львом,  не  говоря  о  прочих  хищниках  саванны.