Своих  первых  в  жизни  корифен  я  увидел  на  «краю  света»,  который  находиться  вовсе  не  на  краю  света,  как  подумается  многим,  а  не  так  уж  и  далеко.  В  то  время  как  серое  небо  и  дожди  без  малейшего  чувства  юмора  доказывают  бедным  европейцам,  что  лето  кончилось  и  впереди  уже  не  будет  ничего  многообещающего,  здесь  царит  круглогодичная  весна.

Поэтому  россыпь  из  семи  небольших  островов  вулканического  происхождения  в  Атлантическом  океане  так  и  называют  островами  Вечной  весны.  Подтверждение  их  количеству  можно  найти  и  в  филателии.  Это  если  в  вашей  коллекции  имеется  вот  такая  испанская  миниатюра,  посвящённая  столетию  первого  полёта  к  этим  островам.  Правда,  большинство  из  нас  знают  их  под  другим  более  официальным  именем -  Канарские  острова,  удаленный  из  которых,  он  на  марке  самый  левый  в  виде  скобочки,  носит  имя   «Ель  Йерро».  Через  этот  остров  во  втором  веке  Клавдием  Птоломеем,  учёным,  оставившим  глубокий  след  во  многих  областях  науки,  был  проведен  так  называемый  Нулевой  меридиан. 

Бедный  Нулевой  меридиан!  Кто  и  куда  только  его  не  таскал.   Арман  Жан  дю  Плесси,  он  же  герцог  де  Ришелье  по  прозвищу  «Красный  герцог»,  он  же  первый  министр  Франции  Кардинал  Ришельё,  как  показали  более  детальные  исторические  исследования,  оказывается,  «подрезал»  подвеску  у  королевы  Франции  в  свободное  от  службы  время.  Между  единоборством  с  мушкетерами  короля,  он  увлекался  вопросами  синхронизацией  времени  и,  проведя  собственноручные  математические  расчеты,  волевым  решением  перенес  Нулевой  меридиан  из  Испании  в  Париж. 


После  его  кончины, путём  более  кропотливых  вычислений  меридиан  переместили  в  глухую  английскую  деревню  под  названием - Гринвич.  Поэтому  он  получает  новое  имя -  Гринвичский  меридиан.  И  тому  планетарному  событию  имеются  многочисленные  филателистические  подтверждения.  Вот  одно  из  таких,  где  красная  полоса,  словно  перечеркивающая  земной  шар,  как  раз  и  будет  обозначать  знаменитый  «  Нулевой  меридиан  »,  от  которого  берут  разбег  сегодняшние  часовые  пояса.   

Цвет  меридиана  на  марке,  надо  сказать,  выдержан  довольно  точно -  в  помещении  обсерватории  он,  действительно,  насыщенного  красно - бардового  цвета.  Если  идти  по  нему  аккуратно,  стараясь  не  свалиться,  а  этим  там  занимаются  поголовно  все  экскурсанты,  то  можно  стать  на  какое – то  время  «абсолютным  нулем».  Надоест  дурачиться -  совсем  не  далеко  имеется  ещё  одно  потрясающее  место,  где  на  вечной  стоянке  стоит  шедевр  парусного  кораблестроения,  чайный  клипер  Катти  Сарк.  
                                                    
                                  
Но  для  любознательных  моряков,  знающих  историю  «Нулевого  меридиана»,  остров  Ель  Йерро,  возле  которого  имеется  очень  удобная  якорная  стоянка  для  перегруза  рыбы,  навсегда  останется  тем  местом,  про  которое  с  гордостью  можно  будет  сказать  внукам:  «Я  видел  Край  Света».  Место  с  чистейшей  водой  и  большим  количеством  разнообразных  морских  обитателей,  где  достойное  место  занимают  и  не  только  наши  корифены,  но  и  их  жертвы.

                           
Кто – то  коллекционирует  марки,  кто – то  любит  вышивать,  а  кто – то  не  может  жить  без  рыбалки.  И  отличительная  черта  этого  занятия,  это  то,  что  человек  может  ничего  не  поймать,  а  всё  равно  останется  доволен.  Ибо  то  время,  проведенное  на  природе,  бесценно.
                                    
Корифена  не  из  тех  рыб,  которых  вы  можете  заметить  копающихся  как  акулы  в  отбросах,  которые  летят  за  борт  с  пароходов.  Заметное  предпочтение  она  отдаёт  кальмарам  и  летучим  рыбам. Так  появились  приманки  имитирующие  движение  этих  пищевых  объектов,  но  никто  и  ожидать  не  мог,  что  корифена  безошибочно  научиться  отличать  блесну  от  малька.   Вот  почему  формула:  «Авось,  небось,  а  если  вдруг,  то  как – нибудь»  для  ловли  корифены  не  подходит.  Главенствующую  роль  здесь  играет  запах.
                           
И  наличие  под  рукой  натуральной  приманки,   распространяющей  в  воде  свой  и  только  свой  специфический  запах -  обязательное  правило  охоты  на  махи – махи. 

Набор  запахов  не  ограничивается  только  запахом  «родины».  Некоторые  рыбы  отчетливо  различают  по  запаху  своих  сородичей  или  других  рыб.  Другим  эти  навыки  позволяют  определять  местонахождение  своих  врагов.  Третьим  позволяет  безошибочно  находить  себе  пропитание.  Корифены  ко  всему  этому  «переговариваются»  с  помощью  звуков,  издаваемых  плавательным  пузырём.  Не  поэтому  ли  все  их  движения  согласованны,  словно  в  балете.  Одновременно  вся  стая  может  ускоряться,  разворачиваться,  подниматься  и  опускаться  в  толще  воды.
 
На  бескрайних  просторах  океана  проживает  более  пятнадцати  видов  летучих  рыб.  У  них  тупая  голова  с  очень  крупными  глазами,  серебристое  тело,  сжатое  с  боков,  нижняя  ветвь  хвостового  плавника  развита  значительно  сильнее  верхней.  Такое  строение  позволяет  рыбе  наращивать  скорость  даже  в  воздухе.  Огромные  грудные  плавники,  расположенные  на  уровне  глаз:  или  овально – четырехугольной  формы,  или  остро – крыловидной  формы  имеют  лучи,  между  которыми  натянута  прозрачная  перепонка.  Расправив  их  в  полёте,  летучая  рыбка  становится  похожей  на  парящий  в  небе  планер.

 
Дело  шло  к  полуночи;  мы  вот – вот  собирались  подойти  на  швартовку  к  плавбазе  под  выгрузку  рыбы  и  «к  раздаче  кормов  и  подарков», -  так  на  сленге  моряков  называется  процесс  получения  продуктов,  а  главное:  почты  и  писем  из  дому.  Небо  было  черное,  и  океан  был  черный.  В  небе  дрожали  огромные  звезды,  а  в  океане  плясали  судовые  огни.  Мы  заблаговременно  выбрали  якорь  и  лежали  в  дрейфе,  как  пишут  в  таких  случаях  в  судовом  журнале:  «в  ожидании  разрешения  на  подход».  Ожидание,  как  обычно  в  таких  случаях  и  случается,  начинало  затягиваться. 

Ветерок  был  совсем  слабый,  но  высота  надстройки  сделало  своё  дело  и  мы  начали  потихоньку  набирать  скорость.  След  за  кормой  из  черного  постепенно  превращался  в  голубой.  Это  мириады  невидимых  существ  фосфоресцировали  в  воде.  И  тут  я  увидел  неясные  тени,  показавшиеся  мне  приведениями.  Через  мгновение  больше  десятка  рыб,  быстрых  и  нервных,  начали  шнырять  вокруг  судна,  в  каком - то  диком  хороводе,  оставляя  после  себя  фосфоресцирующею  дорожку.
 
Наверное,  большинству  обитателей  они  должны  казаться  исчадием  ада,  проносясь  голубыми  торпедами  возле  нашего  борта  и  вслушиваясь  в  каждый  всплеск.  Слух  у  них  отличный,  и  стоит  им  услышать  знакомый  стрекочущий  звук:  Фрр – р – р - р,  как  они  тотчас  устремляются  на  него.


            
С  дождевым  шорохом,  сверкнув  своей,  до  блеска  натертой  чешуёй,  из  океана  выпрыгивают  стайка  летучих  рыбок.  Самая  неуловимая  и  самая  желанная  из  добыч,  умеющая  не  только  летать  на  длину  нескольких  футбольных  полей,  но  при  желании  и  менять  направление  движения  на  сто  восемьдесят  градусов.  Быстрые  крылья  спасают  не  всех. Пока  фантастические  стрекозы  пулей  несутся  над  самой  водой,  под  водой  за  ними  неотступно  двигаются  корифены.  Если  не  удается  схватить  рыбёшку  на  лету  или  в  воде,  корифены  преследуют  её  дальше,  стараясь  развернуть  их  бегство  в  сторону  траулера.  Ослепленная  судовыми  огнями  летучая  рыба  врезается  в  наш  высокий  борт  и,  оглушенная,  падает  прямо  в  пасть  поджидающего  хищника. Но  те,  что  ухитряются  перелетать  через  борт,  выигрывают  немного:  какое – то  время  они  ещё  бьются  на  палубе,  а  потом  затихают.

Летучка  знает:  взлететь -  значит  спастись.  Для  этого  нужно  всего  на  мгновение  коснуться  океана  нижним  пером  своего  хвоста.  Вибрируя  с  непостижимой  скоростью,  он  вновь  придаст  рыбе  скорость  и  бросит  её  тело  в  очередной  полёт. Но  и  корифене  достаточно  этих  мгновений.  И  она  охотиться  с  открытыми  глазами,  быстро  подмечая,  как  начинает  уставать  добыча,  как  её  взлеты  становятся  всё  короче  и  короче.  Всё  точно  рассчитано  и  это  лишь  отсрочка  у  смерти.  Вскоре  только  забурлит  и  пойдет  кругами  вода  в  том  самом  месте,  где  лишь  на  несколько  секунд  села  летучая  рыба,  чтобы  стряхнуть  со  своих  крыльев  капельки  воды. У  неё  нет  шансов!

А  на  утро  я  увидел  корифен  снова.   И  снова  они  подошли  стаей.  Некоторые  были  довольно  большими.  Больше  метра -  это  точно.  Плоские  зеленые  рыбы  с  фиолетовыми  плавничками  и  темной  спиной.  Но  на  боках  все  равно  проступало  золото. 


Хвост,  чётко  разделенный  на  две  ровные  половины,  с  головой,  напоминающий  топор  судового  плотника,  они  носились  по  морю  в  своё  удовольствие. Возможно,  после  удачной  ночной  трапезы  у  них  было  хорошее  настроение  и  они,  разгоняясь,  стали  высоко  выпрыгивать  из  воды,  а  потом  шлёпались  обратно,  словно  блин  на  сковородке. Первый,  третий,  пятый  раз. Только  брызги  летели.  Я  их  и  запомнил  такими:  синее  море,  такого  же  цвета  небо,  яркое  солнце  и  золотисто – голубая  махи – махи, вся  переливающаяся,  сверкающая  и  извивающаяся  в  воздухе  своим  мускулистым  и  изящным  телом.


Другие  застывали, переворачивались  набок  и  наблюдали  за  нами.  Я  думаю,  мы  им  кажемся  непонятными  существами,  почему  то  боящимися  воды. 

Чёрным  крестом  на  небе,  на  высоте  почти  километра  над  морем,  откуда  мало  что   может  ускользнуть от  его  взгляда,  парит  ещё  один  хищник.  Вы  можете  сколько  угодно  наблюдать  за  ним  в  бинокль,  но  так  не  увидите,  ни  одного  движения  крыльями.  Он  совсем  не  умеет  плавать,  не  умеет  нырять.  Вынужденная  посадка  на  воду  означает  для  него  только  одно -  смерть. Поэтому  большую  часть  своего  времени  он  вынужден  проводить  в  воздухе.
     
Фрегаты,  самые  настоящие  морские  пираты.  Англичане  даже  называют  их:  «  птицы – солдаты  ».  Эти  «  солдаты»  караулят  в  воздухе  возвращающихся  с  моря  олуш,  пеликанов,  чаек  и  бакланов,  преследуют  их  и  клюют  до  тех  пор,  пока  они  не  отрыгнут  из  своих  желудков  пойманную  добычу.  Сторожат  выход  черепашат  из  гнезд  морских  черепах.  Умелый  летун  и  отличный  охотник,  тут  как  тут  оказывается  в  местах,  где  охотится  корифена  и  с  поразительным  проворством  выхватывает  летучих  рыб,  чуть  ли  не  из  пасти.  После  чего  как  ни  в  чем  не  бывало  легко  и  элегантно  взмыть  вверх,  словно  лоскут,  подхваченный  ветром. 

Не  одними  летучими  рыбами  сыта  корифена.  Многие  из  нас,  пусть  не  все,  но  не  откажутся  от  филе  кальмара,  пережаренного  обязательно  на  сливочном  масле  с  кольцами  репчатого  лучка.  Как  ни  странно,  но  корифены  довольно  с  прохладцей  относятся  и  к  сливочному  маслу,  и  к  репчатому  луку -  они  предпочитают  употреблять  кальмаров  сырыми  и  вместе  со  шкурой. 

И  если  охота  за  летучими  рыбами -  дело  для  корифен  индивидуальное,  то  за  кальмарами  рыбы  способны  объединять  свои  усилия.  Возможно,  что  у  кальмара  имеется  неизвестный  нам  эффективный  способ  защиты,  это  предстоит  ученым  ещё  выяснить,  но  вот  что  известно,  и  зафиксировано  документально -  корифены  боятся  нападать  со  стороны  щупалец.  А  значит,  одна  рыба  провоцирует  кальмара  на  бегство,  и  когда  последний,  сложив  щупальца,  превращается  в  «подводную  ракету»,  как  тут  же  попадает  в  раскрытую  пасть  второй  корифены.


Интересны  наблюдения  в  различных  океанариумах  мира,  чьи  помещения  предоставлены  не  только  для  посетителей,  но  и  являются  площадкой  для  серьёзной  научной  деятельности.  Отношения  типа  «хищник – жертва»  между  корифенами  и  летучими  рыбами  не  развиваются  по  мере  того,  как  корифена  распробует  «летучку».  Нет!  Похоже,  аппетитный  вкус  заложен   в  неё  природой  с  самого  рождения.  Один  единственный  малёк  корифены,  помещенный  в  аквариум  с  такими  же  только  что  родившимися  мальками  летучей  рыбы,  моментально  их  атакует.  Причем,  расправившись  с  одной,  корефёнок  на  этом  не  успокоится -  он  будет  атаковать  летучих  рыб  до  полного  их  истребления.


Древние  заметили,  что  эти  рыбы  отличаются  повышенным  любопытством  ко  всему,  что  плавает  на  воде,  а  значит  способно  создавать  тень.  Сначала  это  подметили  с  плотов.  В  литературе  таких  упоминаний  предостаточно.  Взять,  к  примеру,  все  экспедиции  Тура  Хейердала  или  рассказы  аборигенов  Океании,  которые  всегда  любили  куда – то  путешествовать  на  своих  плотах. 

Они  все  как  один  отмечают  необычайное  стремление  корифен  обустроиться  под  плотом.  Замечу,  что  разговор  идет,  не  о  каких – то  больных  или  случайных  одиночках.  Речь  идет  о  десятках  рыб,  желающих  сопровождать  плот  на  многие  мили.  Зная  о  том,  что  к  плавающему  в  океане  предмету  рано  или  поздно,  но  корифена  придет,  были  созданы  правила  поведения  для  людей,  оказавшихся  за  бортом  не  по  свое  воле.  И  если  в  любом  спасательном  плоту  обязательно  имеется  набор  самых  необходимых  рыболовных  принадлежностей,  то  для  судов,  пересекающих  тропические  широты,  туда  дополнительно  кладут  искусственных  летучих  рыб  и  кальмаров  специально  для  корифен,   как  для  рыбы  реально  могущей  решить  вашу  продуктовую  проблему. Чего  я  вам  искренне  не  желаю! 


Кстати,  пристрастие  корифен  прятаться  в  тени -  это  сегодняшний  успешный  промысел  многих  рыбаков  Океании.  Ведь  почему  корифена  по  цене  удовольствие  не  из  дешёвых?  Потому  что  эта  рыба  не  создаёт  плотных  косяков,  могущих  привлечь  рыболовные  траулеры.  Почти  возле  самого  берега,  на  пластиковых  канистрах  раскачиваются  километры  бамбуковых  матов.  Чтобы  ветер  не  уносил  «пастбище»,  его  ставят  на  веревки  с  валунами.  Под  её  тень  устремляется  мелюзга  всех  сортов.  За  ними  пожалуют  летучие  рыбы.  Ну  и  тут  до  наших  корифен   совсем  рукой  подать.  Не  слушайте  утверждения,  проскакивающие  в  некоторых  печатных  источниках,  что  мол,  рыба  ведет  себя  так  странно,  потому  что  в  тени  ищет  спасение  от  палящего  тропического  солнца.  Типа -  от  солнечного  удара! 
                                                             
Это  немного  не  так!  Это  тактика  охоты,  выработанная  миллионами  лет  эволюции -  задействовать,  говоря  военным  языком,  фактор  подсветки:  когда  солнце  освещает  потенциальный  обед  или  противника,  а  вы  при  этом  остаетесь  в  тени.  У  корифены  отличное  плотное  мясо,  вкусом  что -  то  среднее  между  треской  и  лососем.  Благодаря  этому,  рыба  может  продержаться  свежей  в  течение  двух  дней  и,  поверьте  мне,  это  великолепный  показатель.

До  появления  кино,  телевидения  и  Интернета  ночное  небо  было  величайшим  зрелищем  в  мире.  Наша  звездная  галерея -  это  не  просто  чудные  картинки,  а  громадный  набор  самых  разных  светил.  Скопление  звезд  всегда  указывали  мореходам  путь  через  коварные  моря. 

Древние  не  могли  знать  того,  чего  знаем  мы  сегодня –  звезды  Южного  полушария  отличаются  от  звезд  соседей  северян.  Здесь  аналогом  Большой  Медведицы  служит  одно  из  самых  логично  нарисованных  созвездий -  Южный  Крест.  И,  произведя  с  ним  такие  же  несложные  манипуляции,  мы  находим  путь  на  юг.                                                            
Если  пофантазировать  и  «оседлать»  световой  луч,  двигаясь  с  ним  более    100  лет,  можно  попасть  к  созвездию,  которое,  вот  один  из  редчайших  случаев,  в  разных  астрономических  каталогах  могут  быть  «прописаны»  под  разными  названиями.  Где  оно  «Дорадо»,  а  где  под  именем  «Золотая  рыба».   

Её  32  звезды,  вот  уже  который  век  стараются  догнать  и  никак  не  могут  этого  сделать,  31  звезду  из  созвездия  «Летучей  рыбы».